Was sagt mir MTBF über eine Festplatte?

MTBF ist ein statistischer Wert für eine Gesamtheit von Platten unter angegebenen Bedingungen, in Stunden veröffentlicht. Er beschreibt eine erwartete Ausfallrate über viele Geräte und sagt nichts über die einzelne Platte, die Sie in der Hand haben.

Das ist die am häufigsten falsch gelesene Zahl einer Plattenangabe, und die Fehllesung geht immer in dieselbe Richtung.

Woraus der Wert abgeleitet ist

MTBF, die mittlere Zeit zwischen Ausfällen, entsteht daraus, eine große Zahl Geräte unter festgelegten Bedingungen zu prüfen — Temperatur, Arbeitslast, Einschaltzyklen — und auszudrücken, wie häufig Ausfälle über diese Gesamtheit vorkommen. Er wird in Stunden genannt, und die Bedingungen sind mit ihm veröffentlicht, denn der Wert hat ohne sie keine Bedeutung.

Er gilt innerhalb einer festgelegten Betriebszeit. Außerhalb dieser Zeit erhebt er überhaupt keine Behauptung.

Warum die Stunden irreführen

Als Dauer gelesen legt die Zahl eine Platte nahe, die eine Zeitspanne läuft, die niemand je beobachtet hat. Diese Lesung ist einfach falsch: der Wert handelt davon, wie oft Ausfälle über viele Platten geschehen, und nicht davon, wie lange eine hält.

Dieselbe Angabe als jährliche Ausfallrate — ein Prozentsatz einer Gesamtheit, die in einem Jahr ausfällt — ist weit schwerer falsch zu lesen, und deshalb veröffentlichen manche Hersteller sie so. Die zwei beschreiben dieselbe Eigenschaft.

Wofür er wirklich nützlich ist

Zwei Modelle desselben Herstellers zu vergleichen, denn dieselbe Vorgehensweise hat beide Werte erzeugt.

Das Risiko eines Verbunds grob zu bemessen: mehr Platten heißt mehr Gelegenheiten für einen Ausfall, und die Redundanzstufe wird dagegen gewählt.

Nichts über Ihre Platte. Ein bestimmtes Gerät fällt aus, wenn es ausfällt. Schwankungen in der Herstellung, der Transport, der Strom, den es bekam, die Temperatur, bei der es lief, und schlichter Zufall liegen alle außerhalb der Statistik.

Wo er unter den anderen Werten sitzt

MTBF ist eine Statistik über eine Gesamtheit. TBW ist eine für ein Halbleiterlaufwerk festgelegte geschriebene Menge. Die Arbeitslast ist eine Menge Daten, für deren Lesen und Schreiben je Jahr eine mechanische Platte festgelegt ist. Die Garantiedauer ist eine kaufmännische Zusage mit eigenen Bedingungen.

Vier getrennt veröffentlichte Werte, die vier getrennte Dinge beschreiben, und es lohnt sich, sie in vier getrennten Spalten zu halten, statt sie zu einem Eindruck von Haltbarkeit zu verschmelzen. Eine Platte, die alle vier veröffentlicht, wird angegeben; eine, die eine einzige groß aussehende Zahl veröffentlicht, wird beworben.

Was mit der Angabe stattdessen zu tun ist

Nehmen Sie an, dass jede Platte ausfallen wird, und planen Sie um diese Annahme. Das heißt eine Redundanzstufe, wenn die Maschine weiter ausgeben muss, und ohnehin eine zweite Kopie auf eigener Hardware — denn die Redundanz behandelt den Ausfall einer Platte und nichts weiter.

Beobachten Sie dann den von den Platten selbst gemeldeten Zustand statt des Datenblatts. Eine Platte, die umgelagerte Sektoren oder eine steigende Fehlerzahl meldet, sagt Ihnen etwas über sich selbst, und das ist mehr, als jede veröffentlichte Statistik kann.

Die eigene Dokumentation des Herstellers steht an erster Stelle, und diese Seite ersetzt sie nicht. Jede Rate, Kapazität, Klassenzahl, Ausdauerangabe, Anschlussgeschwindigkeit und Leistungsangabe auf dieser Seite ist aus der eigenen Dokumentation des Herstellers berichtet, mit ihrer Einheit wie veröffentlicht geschrieben und als solche benannt — nichts davon ist hier gemessen. Eine angegebene Kapazität wird so berichtet, wie der Hersteller sie zählt, und nie in eine andere Einheit umgeschrieben, denn die zwei sind nicht derselbe Wert. Und für alles, was mit einer angedeuteten Lebensdauer verkauft wird: TBW, MTBF und Garantiedauer sind drei verschiedene veröffentlichte Angaben, und keine davon sagt, wie lange ein Laufwerk halten wird. TBW ist ein Schreibvolumen, MTBF eine Statistik über eine Grundgesamtheit, eine Garantie eine vertragliche Zusage mit eigenen Bedingungen. Sie werden getrennt veröffentlicht, weil sie Getrenntes beschreiben.